Destacamos de mapas libres en la Red tras la polémica suscitada por las intenciones de Google de cobrar a empresas que usen sus mapas.Una de las diferencias más importantes respecto a Google Maps es la propiedad de los datos, que en Open Street Map es públicaEn la actualidad, más de medio millón de usuarios registrados colaboran con este proyecto.Foursquare, por ejemplo, ha anunciado que optará por usar Open Street Map; Wikipedia y Apple, otros de los que apuestan por esta alternativa.
No todo empieza y acaba en Google Maps. Aunque sean menos conocidas, empiezan a cobrar fuerza alternativas como Open Street Map, nacida en 2004 de la mano del programador Steve Coast, con la idea de desarrollar una plataforma de mapas libres en la Red, frente a otras propuestas privadas como la de Google.
En los últimos tiempos, ha comenzado a cobrar fuerza la idea de que Google podría tomarse en serio el empezar a cobrar a empresas por usar sus mapas. Desde principios de año, el uso de la API de Google Maps para un servicio comercial tiene un coste de entre cuatro y diez dólares por cada 1.000 visualizaciones extra. De momento, Foursquare ha anunciado que optará por usar Open Street Map, a la que da soporte la Fundación Open Street Map.
Este cambio en las condiciones de uso en Google Maps ha supuesto que diferentes empresas de Internet que hacen un uso intensivo de los mapas, como StreetEasy, hayan tomado la decisión de dejar de utilizar los mapas de Google y usar Open Street Map como alternativa. Una de las empresas más conocidas que han dado este paso es el sitio de recomendaciones geolocalizadas Foursquare.
También Wikipedia, que mantiene una colaboración con Open Street Map para aportar contexto e información a los mapas, anunció su intención de empezar a utilizar esta plataforma en su aplicación para móviles. De forma extraoficial, se conoció que Apple utiliza los mapas de Open Street Map en la nueva actualización del software para el sistema operativo iOS.
En la actualidad, más de medio millón de usuarios registrados colaboran con este proyecto. Sin embargo, al igual que ocurre en otros proyectos abiertos y colaborativos como Wikipedia, solo una minoría de los usuarios aporta la información más valiosa. En esencia, los usuarios de Open Street Map utilizan un navegador GPS o smartphones con un programa especial para añadir detalles, actualizar o corregir la información ofrecida por los mapas.
Una de las diferencias más importantes respecto a Google Maps es la propiedad de los datos. En ambas plataformas, el acceso a los mapas por parte de usuarios, desarrolladores y empresas es gratuito, pero en la plataforma de Google, los datos son propiedad de la empresa y se controla el uso de los mapas. Es decir, el acceso a datos por parte de terceros a la plataforma de mapas se realiza mediante la aceptación de una licencia. En Open Street Map, los datos de los mapas son libres para su descarga y utilizan una licencia de uso abierta, lo que permite que usuarios y desarrolladores puedan utilizar los mapas de forma más flexible y libre, tanto para crear mapas personales como para añadir información. Además, los avances desarrollados por terceros pueden utilizarse de forma libre por el resto de usuarios, algo que fomenta en la práctica el procomún.
La empresa norteamericana MapBox ofrece mapas comerciales y aplicaciones (entre ellos los de Open Street Map, con entorno gráfico y un diseño de los mapas mucho más cuidado y estético) como TileMill. TileMill genera beneficios mediante el uso de los datos libres de este proyecto de mapas, lo que demuestra que el software libre también puede ser bueno para la economía. El uso es gratuito hasta 3.000 visualizaciones de mapas al mes y un almacenamiento de datos personalizados sobre los mapas de hasta 50 megabytes. La versión de pago parte desde cinco euros mensuales para 7.500 visualizaciones de mapas y 250 megabytes de espacio de almacenamiento, hasta 499 dólares al mes para proyectos que necesiten mostrar más de 800.000 visualizaciones de mapas y 30 gigabytes de espacio de almacenamiento de información. Entre las empresas con las que trabaja MapBox, figuran Foursquare, el departamento de energía de Estados Unidos y medios de comunicación como NPR, Slate o The Boston Globe.
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Fecha: 28-04-12
Categoría: Tecnología
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